Nota del editor: Usamos el término Latinx en la historia porque Salazar se identifica como Latinx, aunque el uso del término no corresponde correctamente al español.
De niño, Ricardo Salazar, sin disculparse, ponía música tradicional de México a todo volumen en el coche de sus padres. La música llegó a ser la manera en la cual Salazar pudo expresarse y conectarse con su identidad como americano y mexicano.
Para Salazar, su identidad no sería lo mismo sin reconocer que es estadounidense y latinx.
“Ser americano, no lo puedo separar con ser también mexicano porque tengo papás de México, pero también soy de aquí”, dijo Salazar. “Pero al total y al último, también soy mexicano y para mí son algo muy conectado”.
Al crecer, Salazar cuestionó su identidad pero se dio cuenta de que ser estadounidense significa mucho más que una nacionalidad.
Cuando sucedió el ataque terrorista de las Torres Gemelas el 11 de septiembre del 2001, Salazar recuerda haber puesto las noticias y haberse dado cuenta de que hay gente con odio hacia los que se consideran estadounidenses. Para él, esto causó una confusión en su identidad y lo que significa ser estadounidense.
“Ahí es cuando… pues me enteré, ‘Okay, hay americanos, pero también hay sub cultura mexicana o sub cultura de otra gente hispana’, pero para mí, los dos están mezclados”, dijo Salazar.
A pesar de tener esa lucha por entender su identidad, la música siempre le ayudó.
Recuerda cuando caminaba hacia el cuarto de sus padres y se subía a la cama para preguntarle a su mamá si podían escuchar música. Juntos, oían canciones de Juan Gabriel y eso ayudó a Salazar a interesarse por la música.
“Hay una conexión tan inmensa y tan tremenda con la música mexicana. Desde chiquito, yo escuchaba música y me encantaba”, dijo.
Sus padres y abuelos eran músicos e inspiraron a Salazar a matricularse en las clases de banda en la escuela secundaria y bachillerato. En su tercer año de bachillerato, decidió formar una banda familiar.
Según Salazar, la gente los comparaba con el grupo de Selena Quintanilla. Se iban en una camioneta golpeada a tocar en fiestas, quinceañeras, bodas y conciertos locales.
Para su familia era una manera de estar más unidos pero para Salazar, se convirtió en su pasión.
La pasión de Salazar lo llevó a conectarse con su cultura. Para él, su cultura e identidad son intercambiables con la música.
“Ser auténtico en la música, especialmente en la música mexicana, hablar del amor, hablar del futuro, hablar de nuestras parejas”, dijo Salazar. “Así es como yo examino, y exploro a través de la letra de mis composiciones, para que todos escuchen, que soy un mexicano, y que soy también americano”.
Esta historia fue producida por Andrew Mendez, estudiante de la Facultad de Periodismo Reynolds. Andrew participó en Next Generation Radio de NPR, un programa de entrenamiento radial de una semana de duración. Cada reportero exploró el tema ¿Qué significa ser estadounidense?