Mientras muchas personas se levantan por la mañana para ir al trabajo, otras se levantan y esperan a que el trabajo vaya hacia ellos. A lo largo del tranquilo río que gotea en Fisherman’s Park, entre el ajetreo de los almacenes y los talleres de reparación de automóviles, un grupo de personas espera a que la gente se detenga para ofrecer un día de trabajo. Mientras la ciudad empieza a despertarse, con los coches arrancando, las tostadoras calentando y el café humeando, estos jornaleros pueden encontrarse aquí los siete días de la semana.
Situada en la frontera de las ciudades de Reno y Sparks, Galletti Way es el hogar de los jornaleros, que esperan que se les recoja para realizar diversos trabajos diarios, como jardinería, pintura, construcción, mudanzas y cualquier otra cosa que requiera una ayuda extra. A veces, las empresas formales los contratan por un corto periodo de tiempo, o los individuos se acercan para un solo trabajo que necesitan hacer. La paga puede variar entre unos cientos de dólares por un día de trabajo. Muchos de estos hombres se autodenominan “jornaleros”, pero en Reno son conocidos por los lugareños como “day laborers”. Algunos llevan más de veinte años viniendo a esta esquina a trabajar, y no tienen planes de hacer nada diferente. Samuel, lleva dos décadas frecuentando esta esquina y dice que le encanta el trabajo y la gente que conoce.
ROBERTO
“Ya no tengo apego al estado [Chihuahua]; nunca lo tuve”.
Roberto, un hombre franco que no quiso que le tomaran una fotografía, es de Chihuahua, en el noroeste de México. Vive en Reno desde 2012.
Antes de eso, había vivido en Brasil y Canadá durante algún tiempo antes de emigrar a Estados Unidos en 1990 y hacer trabajos de jornalero en Utah.
“Tenía dieciséis años cuando me fui… Quiero ser un ciudadano del mundo, tengo apego al mundo; quiero creer en la humanidad”.
Muy apasionado por conectar con los demás, nos habló de su familia tanto en Reno como en México, y un poco de su filosofía de vida. Roberto estudió lingüística, y le encantan los idiomas y la conversación. De los múltiples idiomas que puede hablar, el portugués es su favorito. Mencionó su frustración hacia la gente en Estados Unidos que cree que el inglés es el único idioma que debe hablarse, y como inmigrante desearía que esta ignorancia no fuera tan frecuente entre los que sólo hablan inglés.
Cuando se le preguntó por su trabajo de jornalero, Roberto hizo muchas bromas sobre que no quería hacer ningún trabajo, pero que a los jornaleros se les paga bastante bien. Cuando creció, su padre le enseñó a ser sastre y zapatero. Incluso mencionó que sabe hacer pantalones vaqueros de campana al estilo de los años 70, que “vuelven a estar de moda”. La sastrería y la zapatería son los tipos de trabajos que Roberto disfrutaría haciendo si no estuviera buscando este tipo de trabajo.
SERGIO
Otro jornalero, Sergio, disfruta del trabajo que encuentra en Galletti Way. Un hombre joven de unos cincuenta años, Sergio ha vivido en Reno durante más de veinte años y disfruta del trabajo que puede encontrar.
“Soy de Guadalajara. Trabajamos todos los días, trabajamos de noche y trabajamos de madrugada”, dijo.
Sergio tiene familia en Tlaquepaque, un suburbio de Guadalajara (una metrópoli del oeste de México), así como en Los Ángeles y Las Vegas. “Ganamos cien dólares al día”, dice, “ganamos doscientos, trescientos, y a veces no ganamos nada”. No le molesta la fluctuación de la paga, sólo se alegra de tener el trabajo y se enorgullece de ser un trabajador dedicado y duro. Puede hacer de todo, desde jardinería y colocación de césped, hasta trabajos de hormigón y construcción.
TAURINO
Taurino, otro jornalero con el que hablamos en esta zona, lleva unos veinte años en Reno. Lleva dieciocho años viniendo a esta calle en busca de trabajo de jornalero. Unos años antes de empezar, cruzó a pie la frontera de México a Estados Unidos. “Caminé muchos días, casi cinco”, dijo. Ahora tiene residencia permanente y una familia establecida en Reno. La mayor parte del trabajo que le contratan es en el campo de la construcción, edificando casas, edificios de oficinas y demás. Sin embargo, si no hiciera trabajos de jornalero, Taurino mencionó que un trabajo que le gustaría hacer sería recoger la basura en la comunidad para ayudar.
JOSE
José, un jubilado de 67 años, viene a Galletti Way para salir de casa, pasear un poco y hacer vida social. Hace un mes, un médico le dijo que debía dejar de trabajar porque su vista se está estropeando demasiado, así que se retiró de su trabajo de paisajista, en el que había trabajado durante muchos años. Solía venir a Galletti Way para trabajar en sus días libres porque la paga, según él, puede ser muy buena.
José representa una larga tradición en los estados del oeste/suroeste de Estados Unidos, una tradición de jornaleros agrícolas migrantes que trabajan en los campos agrícolas de California. Cosechando frutas y verduras, siendo los mangos sus favoritos, José es uno de los que cruzaron la frontera entre México y Estados Unidos para venir a trabajar aquí. De 1976 a 1980, José trabajó como jornalero agrícola en California. Este es el tipo de trabajo que más le gustaba hacer.
A partir de entonces, regresó a México durante 16 años hasta que decidió volver a Estados Unidos de forma permanente después de que una enorme crisis económica asolara México a mediados de la década de 1990.
Cuando José cruzó la frontera en 1996 a pie cerca de Tijuana, dijo que era muy fácil cruzar sin miedo a la patrulla fronteriza o a las repercusiones legales.
La carrera de José aquí en Reno ha sido en su mayor parte la jardinería. De los cuarenta trabajadores de la empresa de jardinería en la que trabajaba, sólo él y otra persona tenían papeles para trabajar legalmente en Reno. Ganaba 17 dólares la hora cuando se jubiló. Por desgracia, José ya no puede trabajar tanto debido a su salud, algo que le molesta después de haber pasado toda una vida realizando trabajos manuales. Sin embargo, todavía se puede encontrar a José en Galletti Way con los demás jornaleros, jugándose sus posibilidades de recibir trabajo en la economía laboral no oficial de EE.UU.
Muchas áreas metropolitanas de Estados Unidos tienen una población de jornaleros. En un día cualquiera, hay decenas de miles de jornaleros buscando trabajo en todo el país, según un estudio estadounidense sobre jornaleros de 2006.
Mientras que algunos lugares pueden tener métodos más oficiales y organizados de la mano de obra jornalera, otros son simplemente un lugar bien conocido donde se puede encontrar a los jornaleros en busca de trabajo.
Este grupo de Reno lleva tiempo establecido en la zona, frente a la antigua oficina estatal de jornaleros, que está cerrada indefinidamente desde la pandemia del COVID-19. Se sabe que aquí se puede contratar una mano amiga para el día, por parte de los hombres a los que les encanta utilizar sus habilidades prácticas de diversas maneras.
Se desconoce lo que les espera a Roberto, Sergio, José y los demás. Aunque los meses de verano son mejores para trabajar que los de invierno, el trabajo de jornalero es incierto y no es fácil. No se sabe cuándo volverá a abrir la oficina estatal, que se encuentra al otro lado de la calle Fisherman’s Park, en Galletti Way, en Reno. Lo que sí es seguro es que los jornaleros van a ofrecer sus servicios en Galletti Way, y que los residentes locales van a venir aquí a buscar trabajadores, muy necesarios en esta economía actual que parece estar siempre escasa de ayuda.
Se ha creado una especie de simbiosis entre el público y los jornaleros, en la que ambas partes se agradecen mutuamente y dependen la una de la otra para mejorar sus vidas. “Gracias al Gobernador y a las autoridades del estado de Nevada y de Reno, que nos han dado permiso y nos han dado la oportunidad de trabajar aquí, en este lugar”, dijo Taurino.