La trágica muerte hace una semana del atleta Kobe Bryant ha golpeado de lleno en el corazón de los latinos en todo el país, no sólo en Los Ángeles, donde casi la mitad de la población es de origen hispano, sino también en nuestra ciudad, y muy especialmente entre los estudiantes de la Universidad de Nevada, Reno (UNR, por sus siglas en inglés), quienes no dudan acerca del impacto de esta muerte entre su comunidad.
“No solo jugaba al baloncesto sino que todos pueden apreciar su filantropía, que lo hacía tener una conexión con la comunidad latina, y también era genial cuando visitaba a los hospitales infantiles con regularidad”, dijo Monica Thayer, quien estudia justicia penal y español en la UNR.
Por su parte, Yara Simón apuntó que “Kobe también le dio crédito a Sábado Gigante (el exitoso programa de televisión conducido por el animador chileno Mario Kreutzberger, “don Francisco”) por haberlo ayudado a perfeccionar su español”.
Otro estudiante de esta universidad recordó una cita de Kobe Bryant que dice: “Todo lo negativo, presión, desafíos, es todo una oportunidad para que me levante” y confesó que “yo tomo esta cita como inspiradora, motivadora y reconfortante. La vida no siempre es perfecta y es cuando estamos en nuestro momento más oscuro donde realmente somos probados”.
El reconocido periodista Gustavo Arellano, de Los Angeles Times, analizó las conexiones que la comunidad latina tenía con Bryant, quien había decidido estudiar español por su esposa, Vanessa (Urbieta Cornejo Laine) Bryant, de origen mexicano nacida en Los Ángeles.
“Kobe Bryant tenía un parentesco especial con los fanáticos y la cultura latinos”, Arellano recordó que “a veces, la pareja y sus hijas cenaban [en un restaurante]; cuando Kobe no quería llamar la atención, entraba por la cocina para pasar el rato con los trabajadores y saludar a todos en español”.
Otra forma en que Kobe supo abrazar a la comunidad latina fue a través de sus zapatos. Bryant creó zapatos que imitaban el poncho español llamados “Kobe 8 NSW Lifestyle LE ‘Mexican Blanket”.
Además de Bryant, fallecieron en el accidente su hija Gianna Bryant, John Altobelli, Keri Altobelli y su hija Alyssa Altobelli, Sarah Chester y su hija Payton Chester, Christina Mauser, y el piloto Ara Zobayan.
Tras la muerte de Bryant, su viuda rompió el silencio con una publicación en Instagram en la cual anunció que “para honrar a nuestra familia Team Mamba, la Fundación Mamba Sports ha creado el Fondo MambaOnThree para ayudar a las otras familias afectadas por esta tragedia”. –NM/CC