Washoe CASA es una organización local que existe por todo el país. La sigla CASA significa “Court Appointed Special Advocate” que en español se traduce a defensor especial designado por la corte que aboga a favor de los niños. Está organización esta compuesta de voluntarios que abogan por los niños que están en cuidado temporal.
Ellos primero proveen servicios al sistema judicial. Cuando un niño es sacado de su casa por la corte, un voluntario de CASA es asignado a su caso y se encarga de abogar por los mejores intereses del niño durante su estancia en cuidado temporal. El juez asignado al caso quiere aprender más sobre el menor y su vida. La representante de CASA presta su perspectiva al caso.
Washoe CASA entrena a todos sus voluntarios por medio de un proceso muy extensivo. No se requiere experiencia legal previa pero si se le pide a los voluntarios hacer un compromiso de dos años debido a la importancia del trabajo. Actualmente el programa está buscando voluntarios que hablan español ya que el 29% de los niños que necesitan ayuda en el condado de Washoe son de origen hispano.
“El programa CASA agrega algo de estabilidad a las vidas de los niños cuando sus vidas están en caos durante el cuidado temporal [que reciben]”, dijo Robin Ruybalid, una de las administradoras de casos para la organización. Ella añadió que los niños que participan en el programa CASA encuentran cuidado permanente más rápido, tienen menos probabilidades de regresar al cuidado temporal, y también tienen un sentido de permanencia y estabilidad.
“Es una de las maneras más gratificantes en las que puedes ser voluntario. Tienes un impacto en la vida de una persona cada vez que estás contacto con ellos”, dijo Kendra Bertschy, una abogada voluntaria con Washoe CASA.
Junto con la organización principal, también cuentan con la Fundación Washoe CASA que se encarga de promover la organización, recaudar fondos y encontrar a voluntarios. Gracias a las donaciones, la fundación puede ayudar a los voluntarios de CASA a brindar más servicios a los niños, como el pagar por una tutora o actividades extracurriculares.
Para ayudar a Washoe CASA:
- Donaciones de Dinero: https://washoecasafoundation.com/fundraising/
- ¿Quieres ser voluntario?: https://washoecasafoundation.com/get-involved/considering-casa.html
Este artículo fue escrito por Esmeralda Rosales, estudiante de último año en ciencia políticas y español, de la Universidad de Nevada, Reno.